Viagem haitiana à fronteira com o Texas geralmente começa na América do Sul

TIJUANA, México (AP) – Robins Exile engoliu uma refeição tradicional de banana e frango em um restaurante administrado por imigrantes haitianos, a poucos passos da fronteira murada com os Estados Unidos. Ele chegou na noite anterior e foi pedir um conselho: ele deveria tentar chegar aos Estados Unidos ou seria melhor se estabelecer no México?

Mensagens no WhatsApp e no Facebook e vídeos do YouTube de migrantes haitianos o alertaram para evitar a travessia em Del Rio, Texas, para onde milhares de haitianos convergiram recentemente. Não era mais o lugar fácil de cruzar que era apenas algumas semanas atrás.

A discussão na segunda-feira no restaurante Tijuana ofereceu um instantâneo da diáspora haitiana no hemisfério ocidental, que ganhou força em 2016 e deu poucos sinais de abrandamento, demonstrado mais recentemente por mais de 14.000 imigrantes, em sua maioria haitianos. montado em torno de uma ponte Del Rio. A cidade tem apenas cerca de 35.000 habitantes.

Dos cerca de 1,8 milhão de haitianos que vivem fora de sua terra natal, os Estados Unidos abrigam a maior parte, cerca de 705.000. Um número significativo de pessoas do país mais pobre do Hemisfério Ocidental também se estabeleceu em países latino-americanos como o Chile, onde cerca de 69.000 imigrantes haitianos residem, de acordo com o Migration Policy Institute.

Quase todos os haitianos chegam aos Estados Unidos em uma rota bem conhecida: voar para o Brasil, Chile ou qualquer outro lugar na América do Sul. Se os empregos acabarem, mova-se lentamente pela América Central e pelo México de ônibus e a pé para esperar – talvez anos – em cidades da fronteira norte como Tijuana pelo momento certo para entrar nos Estados Unidos e pedir asilo.

É uma população que depende pouco de contrabandistas e, em vez disso, se move com base na experiência compartilhada e nas informações trocadas entre a comunidade unida, muitas vezes via WhatsApp ou Facebook, sobre onde é mais seguro, onde os empregos são mais abundantes e onde é mais fácil entrar um país. No início deste ano, um grande número apareceu em Ciudad Juarez, no México, para atravessar para El Paso, Texas.

Os haitianos mudaram durante o verão para Ciudad Acuña, no México, em frente a Del Rio. O secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, disse na segunda-feira que foi extraordinariamente repentino.

Muitos haitianos começaram a tentar entrar nos Estados Unidos na década de 1980 por mar. A maioria deles foi cortada pela Guarda Costeira e talvez tenha sido submetida a uma rápida triagem para elegibilidade ao asilo, disse David FitzGerald, professor de sociologia da Universidade da Califórnia em San Diego e especialista em asilo. Em 1994, as autoridades dos EUA chegaram a um acordo com a Jamaica para ancorar navios ao largo de sua costa para realizar audiências a bordo dos haitianos interceptados em barcos. As tentativas por mar diminuíram após uma decisão da Suprema Corte permitindo repatriações forçadas sem proteção aos refugiados.

Dezenas de milhares de haitianos fugiram após um terremoto devastador em 2010 para se instalar na América do Sul. Após o esgotamento dos empregos devido às Olimpíadas de Verão do Rio de Janeiro em 2016, muitos vieram para Tijuana. O presidente Barack Obama permitiu inicialmente que eles entrassem nos Estados Unidos por motivos humanitários, mas de repente começou a levá-los de volta ao Haiti, deixando muitos presos na fronteira mexicana.

Desde então, restaurantes haitianos e outros negócios surgiram em Tijuana. Os haitianos encontraram trabalho em fábricas de fronteira construídas para as exportações dos EUA e na lavagem de carros. Um bairro miserável é conhecido como “Pequeno Haiti” porque muitos se estabeleceram lá.

Muitos haitianos estabeleceram pelo menos um status legal temporário no México, Brasil e outros lugares. Alguns têm cônjuges ou filhos de seus países adotivos.

Exile, que brincou que parecia ter nascido para ser um refugiado devido ao seu nome, disse estar interessado em conseguir documentos para poder trabalhar no México se seu plano de chegar aos Estados Unidos falhar. Ele e sua esposa grávida estavam viajando por 2 meses e meio depois que ele perdeu o emprego no Brasil. Eles haviam voado do Haiti um ano e meio atrás em meio ao aumento da criminalidade.

Eles permaneceram ao longo da fronteira sul do México com a Guatemala por três semanas e planejavam ir para a fronteira do Texas. Mas quando sua família enviou dinheiro, ele ouviu que Tijuana era a opção mais segura com sua comunidade haitiana bem estabelecida.

“Está ficando complicado, é por isso que vim aqui, onde posso encontrar trabalho e viver em paz, cuidando da minha família”, disse Exile no restaurante, pintado com as cores da bandeira haitiana.

Ele entende a repressão americana em Del Rio, onde o governo Biden lançou no domingo uma campanha de expulsão para o Haiti.

“Acho que as pessoas deveriam esperar e trabalhar no México”, disse ele. “Existem oportunidades aqui, mas não tantas como nos EUA”

Pierre Wilthene e sua esposa concordam. Eles operam o restaurante “Chris Kapab” ou “God Willing” em crioulo. Eles chegaram a Tijuana há cinco anos. Os dois foram para o Brasil quando a economia estava em alta antes da Copa do Mundo de 2014.

“As coisas estão bem aqui”, disse Wilthene, que também é vice-presidente da Associação de Defesa dos Imigrantes Haitianos em Tijuana, que ajuda os recém-chegados a encontrar moradia, repassa móveis, roupas e brinquedos doados e orienta os haitianos pelo atendimento de saúde e pelo público no México sistemas escolares.

Yuliy Ramírez veio para Tijuana cinco anos depois de perder seu emprego no Brasil, onde chegou em 2012. Ela se matriculou em uma universidade de Tijuana para se formar em enfermagem.

“O México foi uma boa opção para mim, mas não vou negar que para muitos eles poderiam ter uma vida muito melhor nos Estados Unidos”, disse Ramirez.

Muitos já moram fora de seu país há anos. Cerca de 150.000 haitianos foram ao Chile de 2014 a 2018, muitos em voos fretados para se qualificar para um visto, e encontraram trabalho como vendedores ambulantes, zeladores e operários da construção. Eles viviam principalmente em bairros marginalizados da capital e sofriam discriminação.

Em abril, uma lei de imigração mais rígida entrou em vigor e o governo chileno deu início a deportações aéreas em massa.

Desde então, mais haitianos estão se movendo pela cidade colombiana de Necocli, onde os migrantes fazem passeios de barco até a fronteira com o Panamá para iniciar a perigosa jornada pela selva de Darien Gap. Em julho, a cidade recebeu mais de 10.000 migrantes, quase todos haitianos.

Os migrantes que esperam lá ficam em hotéis ou casas de moradores, onde alugam quartos por US $ 6 a US $ 10 por noite. Grandes grupos dormem sob lonas na praia.

O ministro da Segurança do Panamá, Juan Pino, disse na segunda-feira que seu país recebia de 2.500 a 3.000 migrantes por dia – a maioria haitianos.

Do Panamá, os migrantes geralmente fazem seu caminho pela América Central em uma série de ônibus, descarregando para cruzar a Nicarágua furtivamente porque não permite seu trânsito antes de chegarem à fronteira da Guatemala com o México, onde alguns pedem asilo na cidade mexicana de Tapachula e morar em acampamentos.

Ao contrário da América Central, os haitianos geralmente não foram deportados do México. Neste ano, 19.000 solicitaram asilo no México, número que perde apenas para os hondurenhos. Nos dois anos anteriores, apenas cerca de 6.000 haitianos haviam se inscrito a cada ano.

Mas a maioria no passado decidiu seguir para os Estados Unidos. Agora, alguns estão avaliando os riscos.

O governo Biden planeja aumentar esta semana para sete voos por dia no que pode ser os esforços americanos mais rápidos e em grande escala para remover migrantes ou refugiados em décadas.

Junior Jean morou no Chile por quatro anos antes de passar pelo México para o acampamento improvisado sob a ponte Del Rio.

“O Chile foi ruim para mim”, disse Jean, 32. “Eu estava dormindo na rua, comendo do lixo. Isso é o que estávamos fazendo. Não há nada.”

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Lozano relatou de Ciudad Acuña, México, e Spagat relatou de San Diego. Os repórteres da AP Eva Vergara em Santiago, Chile, Astrid Suarez e Manuel Rueda em Bogotá, Colômbia, Juan Zamorano na Cidade do Panamá e Maria Verza na Cidade do México contribuíram para este relatório.

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Esta história foi atualizada para corrigir a grafia de FitzGerald. Também corrige que o Panamá recebe 2.500 a 3.000 migrantes diariamente, não semanalmente.