Esta ilustração mostra os eventos que ocorreram nos minutos finais da viagem de quase sete meses a Marte pela nave Perseverance da NASA. Centenas de eventos críticos devem ser executados perfeitamente e na hora exata para o rover pousar com segurança em Marte em 18 de fevereiro de 2022. NASA / Laboratório de Propulsão a Jato – Instituto de Tecnologia da Califórnia
Em menos de três semanas, em 18 de fevereiro, a mais nova espaçonave da NASA está programada para pousar em Marte, Perseverance, no planeta vermelho. Ao mesmo tempo, Dois outros sensoresLançado pela China e pelos Emirados Árabes Unidos, ele interceptará a órbita de Marte.
Perseverance é a 11ª sonda de Marte lançada pela NASA e é o mais avançado explorador de robôs já enviado ao espaço. Na última quinta-feira, a espaçonave estava a cerca de 25,6 milhões de milhas (41,2 milhões de quilômetros) de seu destino e estava voando em direção a Marte a uma velocidade de 1,6 milhas (2,5 quilômetros) por segundo.
“A NASA tem explorado Marte desde seu voo Mariner 4 em julho de 1965, com mais dois voos, sete órbitas bem-sucedidas e oito pousos desde então”, disse Thomas Zurbuchen, diretor associado da missão científica da NASA, em um comunicado. “A Perseverança, criada a partir do conhecimento coletivo obtido desses pioneiros, tem uma oportunidade não apenas de expandir nosso conhecimento do Planeta Vermelho, mas também de investigar uma das questões mais importantes e mais excitantes para a humanidade sobre a origem da vida na Terra como bem como em outros planetas. ”
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A parte mais emocionante de se chegar ao Perseverance será uma descida de sete minutos envolvendo a inflação supersônica do paraquedas e a primeira aterrissagem autoguiada. Uma vez que a espaçonave entra na atmosfera marciana.
Em seguida, o rover do tamanho de um SUV terá como alvo uma área chamada Jezero Crater, que os cientistas acreditam ter sido um lago, para pesquisar. Sinais de vida antiga E colete amostras que eventualmente serão devolvidas à Terra. Depois de pousar, o rover implantará um pequeno helicóptero com câmeras chamado Ingenuity para explorar a vizinhança e localizar pontos interessantes que o veículo possa visitar.
Dexterity é a primeira aeronave projetada para voar em um mundo extraterrestre. E muitas coisas podem dar errado. “Será um momento dos irmãos Wright para nós”, disse Bob Ballaram do JPL, engenheiro-chefe da Ingenuity. Ciência popular Friday Magazine. O vôo inaugural de um avião de teste está de volta a Kitty Hawk. Você pode ver o quão longe chegamos na Terra desde o primeiro passo. Se tivermos sucesso, será um momento semelhante. “
Embora Marte tenha uma estrutura superficial e uma atmosfera semelhante à da Terra, decolar um avião da Terra é mais difícil do que parece. A temperatura da cratera de Jezero pode cair para -130 graus Fahrenheit à noite, deixando apenas um terço da energia do Ingenuity utilizável para o vôo (o resto deve ser usado para manter as partes eletrônicas aquecidas o suficiente para funcionar).
Oito dias antes da chegada da persistência, a sonda chinesa Tianwen-1, um orbitador e rover, deve entrar na órbita de Marte. Mas a missão não tentará pousar na Terra por pelo menos alguns meses enquanto o orbitador estuda locais de pouso em potencial na bacia de impacto Utopia Planitia, localizada perto do local de pouso Viking 2 da NASA.
E em 9 de fevereiro, o Emirati Hope Orbiter, a primeira missão a Marte lançada pelo país do Oriente Médio, entrará na órbita do planeta para iniciar um estudo de dois anos de Marte de cima.
