Um jamaicano morando no Brasil: sempre me senti acolhido como estrangeiro

Andre James é um jamaicano de 32 anos originário da cidade de Kingston. Morando em São Paulo, Brasil, desde 2010, ele é dono de um restaurante jamaicano – Jerky’s Cozinha Caribenha– em uma das maiores cidades do mundo e polo financeiro da América Latina. Jerky’s Cozinha Caribenha é o primeiro restaurante jamaicano no centro de São Paulo. Sentindo-se totalmente adaptado à cultura brasileira, James compartilhou sua experiência como jamaicano morando no Brasil, país onde se sente acolhido e com muitas semelhanças com sua terra natal.

A vida na Jamaica

Crescer no interior da cidade de Kingston nunca foi fácil. Infelizmente, como muitos jamaicanos pobres, minha família não foi capaz de fornecer as condições ideais para mim e meus irmãos. Apesar de nossas dificuldades financeiras, meus pais fizeram o melhor que podiam, o que me permitiu estudar nas melhores escolas da Jamaica.

Morar no Brasil

Mudei-me para o Brasil em 2010 devido à minha bolsa diplomática para fazer odontologia na Universidade de São Paulo. Moro em São Paulo há 13 anos.

Antes de me mudar para o Brasil, eu sabia muito pouco sobre o país além do básico como idioma e o nome da capital. No entanto, eu sabia muito sobre o futebol brasileiro. Os jamaicanos são grandes torcedores e fãs da seleção brasileira de futebol. Jogadores como Ronaldinho, Ronaldo e Rivaldo sempre foram ídolos para os fãs de futebol na Jamaica.

Na minha opinião, a melhor coisa do Brasil é o brasileiro. Os brasileiros são pessoas extremamente amigáveis ​​e prestativas. Sempre me senti muito acolhida como estrangeira.

Semelhanças entre Brasil e Jamaica

Há muitas semelhanças entre o Brasil e a Jamaica. Em primeiro lugar, jamaicanos e brasileiros comem essencialmente os mesmos tipos de alimentos, apesar das diferenças na preparação. Em segundo lugar, brasileiros e jamaicanos gostam de festa. A gente sempre encontra uma desculpa para festejar. Em terceiro lugar, as pessoas em ambos os países são muito descontraídas.

Não há muitos jamaicanos no Brasil. Os jamaicanos raramente migram para outros países além dos EUA, Canadá ou Reino Unido. Dos poucos jamaicanos do país, a maioria são estudantes que vieram aqui para estudar nas universidades públicas do Brasil.

Relações Raciais no Brasil

Não sou especialista em raça, mas; Tenho notado que a identidade racial no Brasil tende a ser mais fluida do que na Jamaica. Por exemplo, uma pessoa com um tom de pele mais claro no Brasil pode ser considerada branca enquanto na Jamaica essa mesma pessoa seria considerada negra.

Abrindo um restaurante jamaicano em São Paulo – Brasil

Após me formar na Faculdade de Odontologia, decidi deixar a odontologia para entrar no mundo do empreendedorismo. Em 2020, fundei uma startup chamada Jerky´s: Cozinha Caribenha que é o único restaurante jamaicano do país no momento. No Jerky´s, somos especializados na cozinha Jerk, um estilo de churrasco nativo da ilha da Jamaica. A culinária Jerk é indiscutivelmente a exportação gastronômica mais conhecida da Jamaica. Nosso cardápio é muito simples e saboroso. Os clientes personalizam seus pratos selecionando em nossa lista de acompanhamentos que incluem opções populares como banana e arroz e ervilhas.

Desde o nosso lançamento em 2020, tivemos muito apoio dos brasileiros. Então, uma mistura única de ervas que tornam o jerk delicioso tem sido um sucesso entre nossos clientes. Por esse motivo, conseguimos sobreviver continuamente à pandemia de Covid-19.