TFC x CONMEBOL: Toronto FC e sua história de jogadores sul-americanos

Toronto Canadá-O titular venezuelano Yefferson Soteldo ingressou oficialmente no Toronto FC vindo do Santos por uma verba de US $ 6 milhões. Depois de alguns meses de pacientes, o clube finalmente preencheu sua terceira vaga de jogador designada, que foi deixada por Pablo Piatti no final da temporada de 2020.

O ala se tornará o segundo venezuelano de Toronto e o 17º sul-americano da história a vestir a camisa vermelha e, embora alguns fãs nunca tenham ouvido falar dele, muitos esperam que Soteldo esteja aqui para reescrever a narrativa dos jogadores sul-americanos no Toronto FC.

Ao longo dos anos, Toronto foi representada por vários jogadores de países membros da Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL). Alguns foram impactantes, mas a maioria não conseguiu se estabelecer como jogadores de impacto de longo prazo no clube. Os adeptos do TFC esperam agora que Soteldo consiga resistir a essa tendência e forme um trio de ataque devastador ao lado de Alejandro Pozuelo e quem quer que seja o principal homem de Toronto (Ayo Akinola, Jozy Altidore, Patrick Mullins).

É do conhecimento geral do futebol que a América do Sul exporta mais jogadores do que qualquer outro continente, mas na história do TFC, o clube não conseguiu uma assinatura sul-americana que se enraizou no folclore do Toronto FC.

Soteldo se juntará ao seu compatriota Erickson Gallardo e ao zagueiro brasileiro Auro Jr. como os três sul-americanos do time de Toronto para a campanha de 2022. O trio terá como objetivo conquistar os fiéis do TFC nesta temporada, mas como é o caso com qualquer nova contratação de DP, todos os olhos estarão voltados para o talento e a criatividade que Soteldo parece prestes a trazer para a ala.

Com o venezuelano pronto para injetar o necessário senso de elegância em seu novo time, aqui vai uma retrospectiva da história de contratações da CONMEBOL pelo TFC e como os respectivos jogadores de cada nação se saíram durante suas passagens pelo clube.

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Argentina

Pablo Vitti (2009), Martin Šarić (2010), Matías Laba (2013), Maximiliano Urruti (2013), Mariano Miño (2018), Lucas Janson (2018), Pablo Piatti (2020)

Cada um dos sete argentinos do TFC durou apenas um ano antes de levar seus serviços para outro lugar, o que mostra a falta de influência que eles tinham em Toronto.

Apenas 13 gols foram marcados em 106 partidas combinadas entre os sete argentinos, com Lucas Janson contribuindo para a contagem de gols com cinco. Dado que todos os sete jogadores são médios ou avançados, os seus resultados no TFC foram bastante desanimadores.

Pablo Piatti foi o último argentino a jogar pelo Toronto e, como jogador designado, as expectativas eram evidentemente altas para que ele fosse uma figura influente no time. Infelizmente, quatro gols em 19 partidas foi tudo o que ele pôde dar durante seu curto período no clube.

Soteldo vai ocupar o lugar de Piatti como terceiro jogador designado do TFC, e o venezuelano, que é nove anos mais jovem que o argentino, está devidamente pronto para pagar dividendos ao Toronto FC no longo prazo, algo que seu antecessor aparentemente não estava preparado.

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Brasil

Paulo Nagamura (2007), Maicon Santos (2010-2011), Júlio César (2014), Jackson Gonçalves (2014-2015), Gilberto (2014-2015), Auro Jr. (2018-Presente)

O legado brasileiro de Toronto começou lamentavelmente com Paulo Nagamura fazendo apenas quatro aparições na campanha inaugural do TFC na MLS. Desde então, as contratações brasileiras mais impactantes de Toronto foram, sem dúvida, Maicon Santos e Auro Jr.

O Santos marcou 14 gols em 40 jogos e é ex-capitão do clube, enquanto Auro Jr., que está no clube desde 2018, está se aproximando de 100 jogos pelo TFC, feito que provavelmente fará neste ano.

Júlio César (contratado por empréstimo), Jackson Gonçalves e Gilberto entraram para a temporada de 2014, mas cada uma de suas passagens curtas no Canadá produziu pouco para iluminar o mundo.

O tempo de Gilberto em Toronto é inegavelmente um dos mais esquecidos de qualquer jogador designado na história do clube, o que levou a Sports Illustrated a nomear o atacante como uma das piores contratações de DP da história da MLS.

As histórias de transferência de Soteldo e Gilberto são, na verdade, bastante semelhantes. Ambos foram vistos pelo TFC como promissores adições de ataque ao time da liga brasileira, mas vamos torcer para que a passagem de Soteldo por Toronto não termine da mesma forma que Gilberto.

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Venezuela

Erickson Gallardo (até 2019), Yeferson Soteldo (até 2022)

A contratação de Soteldo significa que Venezuela, Canadá e Estados Unidos são os três países que contam com mais de um no elenco do TFC nesta temporada.

O tempo de Gallardo em Toronto foi marcado por lesões, o que acabou limitando-o a 16 partidas pela primeira vez em apenas dois anos. Ele, sem dúvida, tem um ponto a provar nesta temporada, e isso começa com um primeiro gol bem atrasado pelo clube, após se recuperar de uma lesão na virilha.

A dupla jogou pelo time venezuelano do Zamora nos estágios iniciais de suas carreiras e até foi companheira de equipe por algumas temporadas. Embora Soteldo provavelmente seja implementado na equipe titular, Gallardo precisará trabalhar seu caminho de volta à hierarquia se quiser estrelar ao lado de seu compatriota em campo.

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Chile

Miguel Aceval (2012)

O único chileno do TFC foi uma das piores contratações da história do clube, não só por não ter se adaptado à vida no TFC, mas também pela maneira como deixou o clube. Ele foi preso e acusado de intoxicação pública enquanto estava em Houston e, portanto, teve seu contrato rescindido.

Em campo, Aceval parecia fora de forma e desfocado. Seus 10 jogos pelo Toronto servem como evidência suficiente de como seu nível de jogo não era adequado para a MLS. Ironicamente, ele voltou para Huachipato após sua passagem pelo TFC, clube do qual Soteldo foi originalmente comprado pelo Santos em 2019.

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Equador

João Plata (2011-2013)

Plata foi adquirido pela TFC por empréstimo através do MLS SuperDraft em 2011. Uma campanha bem-sucedida levou à sua contratação permanente no ano seguinte.

O equatoriano marcou um total de 10 gols em 52 jogos pelo Toronto, incluindo o empate crucial de pênalti na vitória da segunda mão do Campeonato Canadense de 2011 sobre o Vancouver Whitecaps.

Sua segunda temporada foi muito menos impressionante do que a primeira, e o atacante definitivamente não é um nome em que você pensa quando se fala sobre os favoritos do TFC.

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Em suma, a história atual de jogadores sul-americanos do TFC não é para ser apreciada, mas com o novo sistema ofensivo de Chris Armas, Soteldo deve se encaixar e ajudar a reforçar o TFC nas frentes de golos e assistências. Além disso, o clube e sua torcida têm todo o direito de estar entusiasmados com a chegada do elétrico venezuelano.