SÃO PAULO (AP) – O Athetico disputará a final da Copa Libertadores, no que pode ser a última decisão da carreira do técnico brasileiro Luiz Felipe Scolari, de 73 anos.
O clube da cidade de Curitiba, no sul do Brasil, eliminou o atual campeão Palmeiras na terça-feira, após um empate por 2 a 2 em São Paulo.
O Athletico, que venceu o jogo de ida na semana passada por 1 a 0, provavelmente enfrentará outra seleção brasileira na final, o que a tornaria a terceira decisão brasileira consecutiva no campeonato continental de clubes.
O Flamengo abre uma vantagem de 4 a 0 na partida de quarta-feira contra o argentino Velez Sarsfield, no Rio de Janeiro.
O Palmeiras, campeão da Libertadores nas duas edições anteriores, abriu o placar com o gol de Gustavo Scarpa aos 3 minutos e fez 2 a 0 aos 55, apesar de ter perdido o zagueiro Murilo com cartão vermelho antes do intervalo.
O Athletico então se reagrupou com duas substituições de Scolari, que não foi permitido na ala depois de ter sido expulso na primeira mão. Pablo marcou o primeiro aos 64 e David Terans empatou com um chute desviado de fora da área aos 85.
O veterano meio-campista Fernandinho, que ingressou no meio da temporada sul-americana depois de uma longa carreira no Manchester City, também disputou a final anterior que o Athletico alcançou em 2005. O São Paulo saiu vencedor na época, após uma vitória agregada de 5 a 1.
“Isto significa muito para mim. Vou jogar esta final muito melhor do que a primeira. Merecíamos isso”, disse Fernandinho, exausto, aos jornalistas após a partida.
A final está marcada para 29 de outubro em Guayaquil, Equador.
Scolari, que tem dois títulos da Copa Libertadores, estará envolvido em sua quarta final. Nas últimas semanas, ele deu a entender que este pode ser o último ano de sua carreira como treinador.
Também conhecido como Big Phil, Scolari levou o Brasil ao título da Copa do Mundo em 2002, mas também supervisionou um desastre em casa em 2014, que incluiu uma derrota por 7 a 1 na semifinal para a Alemanha. Scolari também levou Portugal à final da Eurocopa em 2004 e às semifinais da Copa do Mundo de 2006.
O técnico do Palmeiras, Abel Ferreira, que jogou por Portugal quando Scolari era técnico, disse em entrevista coletiva que o veterano brasileiro é um modelo para ele e muitos de seus colegas.
“Quero que ele goste (de jogar a final) e pense bem no que quer fazer”, disse Ferreira, que acrescentou que sente amor e gratidão por Scolari. “Será uma honra continuar a enfrentá-lo.”
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