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Porto Alegre (Brasil) (AFP)
O craque Neymar marcou de pênalti novamente enquanto o Brasil mantinha seu início perfeito nas eliminatórias para a Copa do Mundo da América do Sul com uma vitória por 2 a 0 sobre o Equador na sexta-feira.
Richarlison deu a vantagem ao Brasil aos 64 minutos e Neymar selou a vitória nos acréscimos, mas somente depois de outra farsa do VAR.
O árbitro Alexis Herrera marcou inicialmente a cobrança de falta contra Gabriel Jesus, após contato entre ele e Angelo Preciado na área do Equador, a cinco minutos do final.
Mas depois de uma revisão interminável de quatro minutos VAR, ele mudou de ideia e concedeu uma penalidade.
Neymar gaguejou na corrida, mas o goleiro do Equador, Alexander Dominguez, não se deixou enganar e defendeu facilmente seu chute fraco.
O Equador estava então na outra ponta do ataque quando Herrera apitou e trouxe o jogo de volta para a invasão de Dominguez.
Neymar retomou o pênalti e dessa vez mandou Dominguez para o lado errado.
O final pastelão não pode mascarar uma vitória merecida do Brasil, que agora lidera a tabela de classificação por quatro pontos sobre a invencível Argentina, com o Equador em terceiro, dois pontos atrás.
Previsivelmente, o Brasil dominou a posse de bola com 75% de posse de bola no primeiro quarto de hora.
Mas não foi até 20 minutos que eles primeiro ameaçaram com Richarlison a milímetros de virar para casa um chute de falta de Neymar.
Momentos depois, Richarlison colocou Gabriel no gol, mas Dominguez saiu rapidamente para abafar o esforço.
O Equador exibiu seu físico normal, mas mostrou pouco da energia ofensiva que os viu marcar 13 gols nas últimas três partidas.
Neymar em particular sentiu toda a força da abordagem muscular do Equador.
O Brasil pensou que tinha ido para a frente três minutos antes do intervalo, quando Gabriel converteu um cruzamento de Danilo de direita, mas o Equador foi salvo por um impedimento estreito.
Um minuto depois, Dominguez teve que se esconder atrás de uma longa distância de Neymar.
As chances do Equador eram poucas e distantes entre si, com o zagueiro Preciado disparando por cima de 20 jardas aos 58 minutos.
O técnico brasileiro Tite já viu o suficiente e trouxe o atacante Gabriel Jesus no lugar do volante Fred, que fazia sua primeira aparição pela Seleção desde 2018.
A mudança rendeu dividendos instantâneos. Depois que Domingiuez defendeu rasteiro de Neymar à sua direita, ele foi mal derrotado aos 64 minutos em seu próximo poste por um chute de Richarlison.
Era um trânsito de mão única e Marquinhos passou por cima do bar antes que Dominguez fizesse uma compensação parcial por seu golpe anterior, salvando baixo à direita para negar a Gabriel Jesus e bloqueando um chute de Gabriel com o pé.
Gabriel, cujo apelido é Gabigol, cabeceou longe de uma rede vazia após cruzamento de Richarlison em um contra-ataque relâmpago depois que Dominguez deu um dardo precipitado de sua área.
Mas o verdadeiro drama veio no final da partida, quando VAR mais uma vez roubou as manchetes.
O Brasil viaja para o Paraguai na terça-feira, enquanto o Equador recebe o Peru, antes do início da Copa América no Brasil em 13 de junho.
© 2021 AFP
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