Canberra, Austrália (AFP) – O primeiro-ministro australiano negou na segunda-feira os relatórios que descreveu como “especulativos” de que uma empresa chinesa esteja planejando construir uma nova cidade-ilha industrial perto da fronteira marítima da Austrália com Papua-Nova Guiné.
A mídia australiana informou que a WYW Holding Ltd, registrada em Hong Kong, planeja construir uma cidade de US $ 30 bilhões que inclui um porto marítimo e um parque industrial na Ilha de Darrow, no Estreito de Torres. Os relatórios citam cartas da empresa ao governo de Papua Nova Guiné em abril do ano passado.
A Ilha Darrow tem uma população de 20.000 pessoas, a 5 quilômetros (3 milhas) da ilha australiana de Saiby e a cerca de 200 quilômetros (120 milhas) do continente australiano.
O primeiro-ministro Scott Morrison minimizou a probabilidade de construir a cidade.
“Sinceramente, acho que é apenas suposição”, disse Morrison à Sydney Radio 2SM. “Eles são apenas pessoas empinando pipas e eu não vou reagir de forma exagerada ao barulho que está voando lá.”
“Falo com bastante regularidade com o primeiro-ministro de Papua Nova Guiné (James Marab) e temos um relacionamento muito bom e ele entende muito bem nosso relacionamento e a importância de nossos outros parceiros e não consigo ver Papua Nova Guiné se preocupando tanto com qualquer coisa assim ”, acrescentou Morrison.
O gabinete de Marape disse que o primeiro-ministro não tinha conhecimento da proposta, mas acrescentou que o seu governo não rejeitaria o investimento estrangeiro que cumpra as leis da Papua Nova Guiné e beneficie a população local.
Analistas disseram que a proposta não tem significado econômico e alguns suspeitam que a China queira construir um cais para uso da Marinha.
Os Estados Unidos e a Austrália estão reconstruindo em conjunto a Base Naval de Lombrom para Papua Nova Guiné na Ilha de Manus, no norte do país, à medida que crescem as preocupações com a crescente influência da China na região.
Em novembro do ano passado, Papua Nova Guiné assinou um Memorando de Entendimento com a China Fujian Zhonghong Fishery Company para construir uma planta de processamento de pescado de $ 160 milhões em Daru também.
O ministro do Interior, Peter Dutton, disse que o governo estava “muito interessado” em discutir “as propostas sobre a mesa” com Papua-Nova Guiné.
“Acho que há todos os tipos de questões de soberania, há questões locais com relação aos proprietários de terras, direitos à terra e assim por diante”, disse Dutton à Nine Network TV na sexta-feira.
“Portanto, vamos analisar isso de perto, mas a Austrália sempre agirá em nossos melhores interesses e … para apoiar nossos vizinhos.”
Papua-Nova Guiné é o maior receptor de ajuda externa australiana. Os navios da Papua podem operar em uma área de pesca comum entre os dois vizinhos, sob um tratado que reconhece laços comerciais e familiares entre as comunidades das ilhas do Estreito de Torres que existem há milhares de anos.
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