O grande momento da Raphinha para o Brasil foi a bola vintage de Marcelo Bielsa e um hábito que o Leeds United precisa redescobrir

Raphinha fez coisas com a bola que fizeram Johan Mojica se arrepender da decisão de se tornar lateral, foi para a linha de fundo e mandou um passe rasteiro e forte na direção da marca de pênalti.

O que aconteceu a seguir foi instantaneamente esquecível, o primeiro toque de Neymar mais no Leeds Powerleague do que na European Super League, mas, para os torcedores brancos, tudo que Raphinha fazia tinha familiaridade com isso, não apenas porque era o homem deles trepidando e girando até o metro final do tom.

Na última temporada, os 62 gols do Leeds na Premier League vieram de um jogador que avançou profundamente no terço final e puxou a bola de volta para o gol. Rodrigo para Raphinha no Newcastle United, Raphinha para Jack Harrison contra o Sheffield United, Harrison achando a corrida de Gjanni Alioski para que ele pudesse passar pela área para Patrick Bamford marcar – foi uma visão reconfortante.

Alioski dividiu seu tempo na Elland Road entre azarações e disparar alto no campo, fora ou dentro de Harrison, prejudicando as equipes ao chegar lá.

Desde que Marcelo Bielsa chegou à Inglaterra, o Leeds adquiriu o hábito de chegar à assinatura. É onde as coisas boas acontecem.

O gol mais importante e famoso de talvez toda a existência do clube fora da Premier League veio da corrida de Luke Ayling até a linha de fundo e uma bola puxada de volta para Pablo Hernandez marcar. Eles estavam apenas repetindo o que haviam feito no treinamento inúmeras vezes, o mesmo truque que aplicaram contra o Millwall na primeira temporada de Bielsa no comando.

Antes de fazer o que fez na noite de domingo no palco mundial, Raphinha treinou em Burnley, tornando Charlie Taylor sua cobaia involuntária e relutante na preparação para o empate tardio de Bamford.

Mojica pode se consolar sabendo que não é o primeiro do ala, nem será o último. Gary Cahill, em particular, pode ter empatia com o homem de Elche.

Raphinha pode prejudicar as equipes de outras maneiras – contra-atacar em ritmo acelerado, acertar as bolas pela primeira vez por cima das defesas ou entrar para acertar uma rachadura no pé esquerdo à distância – mas sua última aparição no Leeds antes de se juntar ao Brasil também viu um pouco muito disso e muito pouco do hábito de Leeds.

Ele estava longe de ser o único a seguir o caminho ambicioso contra Watford, no entanto. Especialmente no primeiro tempo, o jogo ofensivo do Leeds foi dominado pelo jogo direto, não no sentido de hoofball, mas de uma forma que não parecia tão simples quanto o tipo de futebol em que Alioski e Harrison construíram uma parceria frutífera.

Dado que Watford simplesmente entregou as chaves do meio-campo a Kalvin Phillips, Mateusz Klich e Stuart Dallas, o Leeds teve pouco a perder se colocar a bola para trás ou optar pela difícil opção de passe. Eles estavam tão presentes no meio-campo do Watford que simplesmente enxugaram as segundas bolas e puderam jogar de uma base bem no alto do campo.

Quando você tem um meio-campo com a capacidade de Diego Llorente de passar pelas linhas ou perfurar a bola diretamente no caminho de um ala, não é uma ferramenta a ser ignorada e o espanhol ajudou a colocar os brancos em boas posições com bolas mais longas.

Mas eles não conseguiram ganhar muito com isso e muitas vezes evitaram o que parecia ser uma bola fácil.

Você teve Raphinha procurando a corrida de Rodrigo, ignorando Jamie Shackleton, Klich ignorando Dallas para procurar Rodrigo e Phillips procurando acertar Raphinha com um mundano em cima de Danny Rose.

Com o ritmo e a mobilidade que o Leeds possui, a bola por cima sempre vai ser uma opção e Daniel James ameaçou várias vezes entrar na baliza, mas o passe aéreo que Raphinha tentou por duas vezes deu certo apenas uma vez e mesmo assim Dallas não estava bem para entrar no toque de Rodrigo.

Não foi apenas o jogo de passes que mostrou o que poderia ser chamado de impaciência, no entanto. O Leeds estava chutando de longe, talvez por necessidade, não tendo homens além dos laterais para criar oportunidades de gol mais perto do gol, mas Dallas tinha James e Raphinha em jogo e Ben Foster se ele deslizou a bola para o lado em vez de explodi-la de 22 jardas.

O segundo tempo viu menos bolas aéreas dos donos da casa, houve uma diferença marcante na forma como atacaram, mas mantiveram o jogo contente perto da entrada da área. Dallas, mais uma vez, saiu sozinho depois de disparar para a frente para pegar uma bola perdida e criar um três contra dois, Raphinha e James mais uma vez livres de cada lado, mas sem sucesso, o meio-campista chutou e viu o bloqueio.

Houve mais bola de segurança dos homens de Bielsa, eles mantiveram na grama e avançaram passando em triângulos, mas o resultado foi mais um chute de Dallas, com James e Junior Firpo gritando por um passe.

Com uma falha em garantir que as chances terminassem em chutes dentro e ao redor da área, destacado como uma preocupação durante sua corrida sem vitórias, talvez o Leeds estivesse totalmente focado em encerrar o maior número possível de investidas no campo com ações que evitassem a perda de posse de bola ou um contra-ataque Watford.

E eles ganharam, então a tomada de decisão não voltou para assombrá-los.

Outra consideração é que Firpo e James se conhecem há um tempo incrivelmente curto, então o lado esquerdo do campo não deveria funcionar da maneira que funcionou na temporada passada. Anteriormente, quando Harrison pegasse a bola no fundo do território inimigo, ele saberia onde Alioski estava mesmo sem olhar. Era uma visão tão familiar que mais de 30.000 pessoas sabiam onde olhar a seguir quando um dos dois acertou a bola no canal esquerdo.

Essa operação compreensiva e quase mecânica pode chegar a tempo para o flanco esquerdo atualizado. O lado direito tinha menos desculpas. Na ausência de Ayling, Shackleton jogou atrás de Raphinha e, embora a dupla não tenha jogado muito futebol competitivo juntos, o primeiro disse ao YEP na semana passada: “Acho que quanto mais tempo você passa com ele, mais você pode se acostumar com o jogo dele. ” Mas, como Mojica agora pode atestar, Raphinha precisa de pouca ajuda para chegar à assinatura.

Contra times melhores do que o Watford, o lançamento inesperado e ambicioso pode não apenas falhar em encontrar seu alvo ou criar uma chance, mas pode levar a uma perda de posse de bola que custa caro.

O Leeds precisa voltar ao hábito e a Raphinha precisa ir para a assinatura, onde coisas boas podem acontecer.