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Toronto (Canadá) (AFP) – Simona Halep vai disputar o terceiro título canadense no WTA Toronto Masters no domingo contra a determinada brasileira Beatriz Haddad Maia.
Haddad Maia surpreendeu a finalista de 2021 Karolina Pliskova por 6-4, 7-6 (9/7) nas semifinais, enquanto Halep colocou anos de experiência em grandes partidas em uma vitória por 2-6, 6-3, 6-4 sobre a sétima cabeça de chave americana Jessica Pegula.
Halep, a ex-número um do mundo da Romênia que conquistou os troféus de 2016 e 2018 no Canadá, mostrou seu retorno definitivo à forma com a vitória depois de cair do top 10 do ranking há um ano devido a uma lesão.
“Nós nunca jogamos um contra o outro”, disse Halep. “Então, eu realmente não sabia o que esperar.
“Mas foi uma grande luta. Estou muito feliz por ter passado.
“Claro que posso melhorar”, acrescentou Halep. “Mas estou construindo a confiança, estou construindo o jogo e estou muito feliz por estar nesta posição.”
Haddad Maia, que surpreendeu o número um do mundo Ita Swiatek na terceira rodada, embotou o notável ataque de saque do tcheco Pliskova, que disparou nove aces na derrota.
A primeira brasileira a chegar à final de um evento WTA Masters já venceu 17 partidas desde junho, quando conquistou títulos em gramado em Birmingham e Nottingham.
O sul-americano, 24º do mundo, está garantido para quebrar o Top 20 na próxima semana.
Sua partida foi uma montanha-russa, com Haddad Maia lutando contra Pliskova enquanto liderava por 5 a 1 no primeiro set.
Pliskova, em seguida, aproveitou a vantagem de 4-1 no segundo, apenas para Haddad Maia recuperar seu caminho de volta.
Halep, que voltará ao top 10 graças à sua vitória, precisou de duas horas e um quarto para nocautear a americana Pegula, que era a melhor cabeça de chave que restava em campo.
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A vencedora de 30 anos dos títulos de Roland Garros e Wimbledon pode voltar ao sexto lugar no mundo se vencer Haddad Maia no domingo.
Ela terá novamente a experiência ao seu lado ao competir em sua 18ª final de Masters da carreira em busca de seu nono título no nível de elite.
O Halep perdeu o primeiro set contra o Pegula aos 35 minutos, mas empatou em um set para cada um graças a um intervalo no início do segundo.
O fogo está de volta
Halep perdeu dois match points no saque de seu oponente e bateu com a raquete com raiva no cimento enquanto Pegula segurava por 4-5 no terceiro.
“O fogo está de volta, é um bom sinal se eu fizer isso”, disse o romeno, que foi apoiado por um número considerável de compatriotas nas arquibancadas.
Halep conquistou a vitória em sua terceira oportunidade, quando Pegula acertou a rede com um retorno.
“Mudei um pouco as táticas”, disse Halep. “No primeiro set, foi um pouco rápido demais.
“Ela estava batendo super forte e eu não senti o ritmo. Então eu me acalmei e tentei empurrá-la um pouco mais para trás.”
Halep salvou 12 dos 17 break points que enfrentou ao conquistar sua 37ª vitória nesta temporada ao jogar sua sétima semifinal de 2022.
© 2022 AFP
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