O motor disparou por cerca de 90 segundos e produziu quase 449.000 libras de empuxo.
A Northrop Grumman anunciou em 21 de janeiro que havia concluído um lançamento estável do propulsor de aço montado no cinto que havia desenvolvido para o novo míssil Vulcan Centaur da United Launch Alliance.
Um teste de disparo do motor de grafite epóxi expandido de 63 polegadas (GEM 63XL) foi realizado na quinta-feira nas instalações da empresa em Promontory, Utah.
Em agosto, a Northrop Grumman concluiu o primeiro teste de solo do GEM 63XL. O motor foi lançado em agosto em temperatura baixa em um teste de qualificação. Este último teste foi em alta temperatura para validar o motor de vôo.
A empresa disse que em testes estáticos em 21 de janeiro, ela ligou o motor por cerca de 90 segundos, produzindo aproximadamente 449.000 libras de empuxo para verificar a capacidade de desempenho do motor. A queima também verifica o isolamento interno do motor, impulsiona ejeções de grãos e o bico em temperaturas elevadas.
A versão GEM 63XL tem 72 pés de comprimento, enquanto os motores GEM 63 usados pela ULA no míssil Atlas 5 têm 66 pés de comprimento. Os motores GEM 63XL devem voar no míssil Vulcan Centaur em seu primeiro lançamento ainda este ano.
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