Neymar marca enquanto o Brasil segue marchando para as finais da Copa do Mundo

Enquanto todos esperam que os jogadores do Brasil tornem pública sua posição sobre a participação na Copa América, eles falam com os pés. Na sexta-feira à noite, o Brasil manteve seu recorde de 100% nas eliminatórias para a Copa do Mundo com uma vitória por 2 a 0 em casa para o Equador.

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Os jogadores pretendem esperar até o jogo da próxima semana contra o Paraguai antes de deixar sua posição clara na Copa América, disputada pelo Brasil depois que Argentina e Colômbia foram descartadas como co-anfitriões em meio ao aumento de casos de coronavírus na região.

A história não foi feita na noite de sexta-feira, já que o Brasil ainda não perdeu uma partida pelas eliminatórias da Copa do Mundo em casa. Mas a história pode ser feita na noite de terça-feira, quando os jogadores do Brasil se manifestarem na polêmica Copa.

Mas antes que isso aconteça, houve um jogo. E não foi fácil contra uma equipe do Equador que ocupa a terceira posição na tabela, que mostrou mais uma vez porque o técnico argentino Gustavo Alfaro se encaixa bem. Ele é um organizador altamente competente de equipes compactas que buscam marcar na frente e então lançar contra-ataques rápidos. Dito isso, houve poucos sinais de contra-ataque em Porto Alegre, já que a defesa do Brasil viveu uma noite tranquila. Mas o Equador os fez trabalhar muito e pensar profundamente em busca da vitória. E com os principais rivais do Equador na qualificação não conseguindo vencer na quinta-feira, eles voltam para casa com a confiança intacta.

Não foi apenas a disciplina defensiva do Equador que dificultou a vida do Brasil. Esta foi a sua primeira partida desde novembro e com muito pouco tempo no campo de treinamento, não foi surpresa que as jogadas não fluíram. Vinte e quatro horas antes, Argentina e Uruguai tiveram o mesmo problema em seus jogos em casa. A longa pausa entre as rodadas quatro e cinco facilitou claramente as coisas para os lados defensivos. E o Brasil somou-se à falta de entendimento coletivo com um time que mostrou impressionantes oito mudanças em relação ao lado que venceu o Uruguai em Montevidéu há quase sete meses.

Algumas dessas mudanças foram bem-vindas, como a volta do goleiro Alisson, do meio-campista Casemiro e de Neymar, principal talento do ataque. Alguns foram executados. Com Thiago Silva e Douglas Luiz indisponíveis, houve chances para Eder Militão e Fred. Lucas Paquetá ocupou a vaga que costuma pertencer a Philippe Coutinho. Uma surpresa: Alex Sandro substituiu Renan Lodi na lateral-esquerda. E uma experiência interessante, com a lembrança do herói local Gabriel “Gabigol” Barbosa após cinco anos na problemática posição de atacante.

O Brasil começou o jogo com Gabigol na frente de Neymar na esquerda, Paquetá central e Richarlison na direita e suportou uma meia hora frustrante quando causou pouca impressão. O treinador Tite embaralhou sua mochila. Em busca de mais bola, Neymar derrapou no campo, com Richarlison trocando de flancos e Paquetá enviado para a direita, onde não parecia totalmente confortável.

As chances começaram a aparecer conforme o espaço se abriu, mas foi outro ajuste logo após a hora que rompeu o impasse. Tite estava pronto para acertar Gabriel Jesus, quase com certeza por Paquetá, mas como se preparava a substituição, Fred cometeu falta. Ele já estava com o cartão amarelo, e os jogadores do Equador cercaram o árbitro e apelaram para o vermelho. Não havia justiça no caso deles, mas Tite não estava se arriscando. Fred saiu de cena, Jesus foi para a direita e Paquetá caiu para o meio-campo.

É uma das muitas funções que Paquetá desempenhou quando estava no Flamengo. Tite não confia na disciplina defensiva do meio-campista do Lyon, mas este foi um jogo em que a criatividade era muito mais importante do que marcar no meio de campo. Logo em seguida, quando Xavier Arreaga tentava tirar a bola da zaga, Paquetá o deteve, Neymar entrou para tirar a bola e passou para a esquerda para Richarlison, cujo chute derrotou o goleiro Alexandre Dominguez em seu posto próximo.

O Equador foi forçado a fazer mudanças no ataque e, quando o espaço começou a se abrir, um segundo gol do Brasil parecia provável. Gabigol ultrapassou bem a linha de ataque e esteve perto de marcar antes de ceder lugar a Roberto Firmino.

O jogo estava caminhando para uma vitória do Brasil por 1-0 até um show do VAR tardio. Primeiro, o árbitro do vídeo encontrou um pênalti após uma confusão na boca do gol. Depois de estudar as evidências, o árbitro da partida Alexis Herrera concordou que Jesus havia sofrido uma falta e apontou para o local. Após uma longa demora, subiu Neymar, cujo chute foi bem defendido por Dominguez mergulhando para a direita. O jogo prosseguiu, já nos descontos, até que a ação foi interrompida dois minutos depois, quando o VAR decidiu que Dominguez saiu de sua linha ao fazer a defesa. Foi marginal e possivelmente excessivamente oficioso. O resultado foi outro longo atraso até que Neymar voltou a atacar, manteve a calma e marcou com um chute certeiro à esquerda do goleiro.

Campeão sul-americano, bem a caminho do Catar com cinco vitórias em cinco, o Brasil deve estar fervilhando enquanto segue para o Paraguai para a sexta rodada de terça-feira. Em vez disso, existe um caos interno. Jogadores e técnico estão claramente insatisfeitos com a ideia de disputar a Copa América e se desentendem com o presidente da FA, Rodrigo Caboclo. Resta ver o que vai acontecer.