Um poderoso foguete europeu lançou um satélite de comunicações de tamanho recorde da América do Sul na quarta-feira (7 de setembro).
Um foguete Ariane 5 carregando o satélite Eutelsat Konnect VHTS decolou do Porto Espacial da Europa na Guiana Francesa na quarta-feira às 17h45 EDT (2145 GMT). Pouco menos de 29 minutos depois, o estágio superior do Ariane 5 implantou o satélite em órbita de transferência geoestacionária conforme planejado.
Eutelsat Konnect VHTS (abreviação de “satélite de alto rendimento”) é a maior espaçonave já construída pelo fabricante aeroespacial franco-italiano Thales Alenia Space, de acordo com uma descrição da missão (abre em nova aba) pela Arianespace, a empresa francesa que opera o Ariane 5. Eutelsat Konnect VHTS pesa 7 toneladas (6,4 toneladas) e tem cerca de 29 pés (8,8 m) de altura.
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O satélite oferece muito desempenho nesse quadro grande.
“Com uma taxa instantânea de 500 Gbps [gigabits per second]a Eutelsat Konnect VHTS fornecerá acesso à Internet de alta velocidade em toda a Europa, em particular em regiões isoladas com baixa cobertura, oferecendo um serviço comparável às redes de fibra ótica em termos de desempenho e custo, contribuindo assim significativamente para colmatar o fosso digital,” Os representantes da Arianespace escreveram na descrição da missão.
“O Eutelsat Konnect VHTS também atenderá às necessidades de conectividade de banda larga das redes de telecomunicações fixas e móveis, em terra, mar ou ar”, acrescentaram.
O satélite foi projetado para operar por pelo menos 15 anos em órbita terrestre.
O lançamento de quarta-feira, que foi adiado em um dia pelo mau tempo, foi o segundo de 2022 para o Ariane 5 de 166 pés de altura (50,5 metros) e o terceiro do ano do Arianespace no geral.
A missão foi uma das poucas restantes para o venerável Ariane 5, que estreou em meados da década de 1990 e tem mais de 100 missões em seu currículo. Arianespace está desenvolvendo o sucessor do foguete, o Ariane 6que deve voar pela primeira vez no próximo ano.
Nota do editor: Esta história foi atualizada às 18h20 EDT de 7 de setembro com notícias de um lançamento bem-sucedido e implantação de satélite.
Mike Wall é o autor de “Lá fora (abre em nova aba)” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), um livro sobre a busca por vida alienígena. Siga-o no Twitter @michaeldwall (abre em nova aba). Siga-nos no Twitter @Spacedotcom (abre em nova aba) ou em Facebook (abre em nova aba).
