RIO DE JANEIRO (AP) – Disputa entre Neymar e Lionel Messi é a forma como muitos torcedores percebem a final da Copa América entre Brasil e Argentina.
Os próprios jogadores, porém, veem que o maior desafio deste sábado no Estádio do Maracanã será entre uma das linhas defensivas mais difíceis de romper no futebol mundial e a proteção em torno de um dos melhores jogadores da história.
Com uma pitada de pimenta fora do campo para apimentar a rivalidade.
A escalação de Neymar no Brasil sofreu apenas dois gols em seis partidas na Copa América. Os veteranos Thiago Silva, Marquinhos e Éder Militão estão dando turnos como titulares sem colocar a Seleção sob muito – se houver – risco. Os médios defensivos Casemiro e Fred são implacáveis. O lateral-direito Danilo e o lateral-esquerdo Renan Lodi querem mais defender do que correr na frente.
Esses jogadores inicialmente criticaram a confederação sul-americana de futebol por transferir o torneio continental para o Brasil em modo emergencial. Antes da final contra a Argentina de Messi, eles mudaram sua narrativa para vencer a todo custo. E mantendo uma folha em branco.
“A zona onde o Messi joga é onde eu jogo, nós nos enfrentamos muito durante as partidas”, disse Casemiro em entrevista coletiva na quinta-feira. “Eu não posso marcar nenhum jogador sozinho, você precisa de companheiros de equipe. E você não marca apenas um jogador.
“Começa com Neymar, Richarlison e termina no goleiro – um time joga com 11, defende com 11 e ataca com 11.”
Enquanto isso, a Argentina encontrou uma fórmula para tentar proteger Messi, que agora aos 34 anos joga muito mais perto do terço final do campo. Os meio-campistas Rodrigo de Paul e Giovani Lo Celso, jogadores notavelmente criativos, estão abnegadamente aumentando a barreira em torno de Messi. Embora ainda consigam dar bons passes para os alas agressivos Lautaro Martinez e Nico Gonzalez.
Messi marcou quatro gols e deu cinco assistências nesta edição da Copa América. Antes do torneio, ele disse que era seu sonho conquistar seu primeiro título importante com a Argentina, que não ganha troféus importantes há 28 anos. Ele está jogando no estilo do Barcelona pela seleção, marcando em cobranças de falta, deslumbrando os adversários com corridas frequentes apesar de sua idade e dando muitos passes.
“Messi está um passo à frente de todos nós”, disse De Paul antes da vitória nos pênaltis contra a Colômbia nas semifinais. “Um está aqui para crescer, para ajudar. Estamos todos no mesmo caminho. O que importa é vencer e representar bem a Argentina ”.
Os pontos fortes do Brasil e da Argentina também escondem alguns de seus pontos fracos.
A Seleção confia tanto em sua defesa que seus atacantes estão com desempenho inferior na Copa América. Richarlison e Roberto Firmino marcaram apenas um gol cada pelo Brasil. Gabriel Jesus, que está suspenso na final, não acertou o fundo da rede.
O esforço da Argentina para proteger Messi também custou à equipe fisicamente no segundo tempo da maioria das partidas – é justamente quando o Brasil marca mais gols.
A final da Copa América é o único jogo do torneio que abre a possibilidade de prorrogação antes dos pênaltis. A Argentina jogou sua semifinal um dia depois que o Brasil avançou.
Comentários interessantes antes da final também podem afetar o clima do jogo. O brasileiro Richarlison disse que seu time vai falar mal dos argentinos durante a partida.
“A gente consegue, não é só conversar. Vamos conversar e mostrar em campo ”, disse o atacante. “Vamos provocá-los, vai acontecer.”
Não foi muito diferente no confronto anterior no torneio sul-americano de 2019, quando o Brasil venceu a Argentina por 2 a 0 na semifinal com gols de Gabriel Jesus e Roberto Firmino. Neymar não jogou naquele torneio por causa de uma lesão.
O goleiro argentino Emiliano Martinez também provocou jogadores colombianos na disputa de pênaltis que colocou seu time na final. Martinez fez três defesas.
O presidente brasileiro Jair Bolsonaro deu início à rivalidade final em um encontro online com seu homólogo argentino Alberto Fernandez.
“Direi qual será o resultado. Será 5-0 ”, disse Bolsonaro, que não deve comparecer. Fernandez apenas riu.
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