Este litoral na América do Sul é o lar dos ‘Hamptons da América do Sul’, galerias de arte e restaurantes com chefs de celebridades

Instituições criativas estão surgindo ao longo das praias ensolaradas do Uruguai, transformando cidades rurais em postos avançados culturais de classe mundial.

Cortesia de CAMPO

Campo Canteen, um café em Pueblo Garzón onde os visitantes podem conhecer artistas residentes.” src=”https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/eFuX36E_JdowO8QxnbWN4g–/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTk2MDtoPTY0MA–/https://s.yimg.com/uu/api/res/1.2/tx9yqwFcAwl2u29cyYMj8w–~B/aD0xMjAwO3c9MTgwMDthcHBpZD15dGFjaHlvbg–/https://media.zenfs.com/en/travel.travelleisure.com/faacecf2c450279dfe62c95c3f6f4fad” class=”caas-img”/>

Insetos zumbiam e sapos coaxavam enquanto eu me sentava em um banco de granito dentro de uma pequena estrutura com teto abobadado na cidade litorânea uruguaia de José Ignacio. Era um dia abafado no final de janeiro, e meu parceiro, Felipe, e eu estávamos olhando para o pôr do sol cor de tangerina através de um buraco no teto de mármore branco como a neve de “Ta Khut“ A primeira instalação Skyspace autônoma da América do Sul pelo artista americano James Turrell. A luz artificial no interior da estrutura flutua com o desvanecimento natural do amanhecer e do anoitecer, levando os visitantes a um estado mental quase meditativo.

Trinta ou mais de nós nos reunimos naquela noite, e todos ficaram paralisados ​​pelas sombras que apareceram – dente-de-leão e violeta em um minuto, preto e lavanda no próximo. Flashes suaves de relâmpagos de calor estalaram através do teto aberto enquanto o mundo lá fora ficava mais escuro e o Skyspace brilhava cada vez mais. Após 40 minutos, emergimos de nosso casulo colorido para a noite escura em completo torpor. As outras dezenas de obras de arte espalhadas pelo nosso hotel de 17 quartos, Posada Ayanateria que esperar até amanhã.

Convencer Felipe a vir comigo para a costa atlântica do Uruguai para um longo fim de semana cheio de cultura não foi fácil. Vice-diretor de um museu de arte em Santiago, no Chile, ele associou a região ao seu principal centro, Punta del Este – uma espécie de aspirante a Miami, onde modelos brasileiras, jogadores de futebol argentinos e estrelas da realidade chilena vão ser fotografadas por paparazzi. Em outras palavras, não um destino para um esteta como ele.

Cortesia de Fundación Ama Amoedo

Casa Neptuna, sede da Residência Artística Fundación Ama Amoedo, em José Ignacio.” src=”https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/M3o1vBGzwh_dTX9fOB0jlw–/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTk2MDtoPTY0MQ–/https://s.yimg.com/uu/api/res/1.2/suC5jCljWe9iF8vBezo_fg–~B/aD00Mjc7dz02NDA7YXBwaWQ9eXRhY2h5b24-/https://media.zenfs.com/en/travel.travelleisure.com/3c0f35c22f5e6e4b355d6cf8d37b9f5a” class=”caas-img”/>

A multidão no voo para Punta o deixou em dúvida, mas com o passar do dia, Felipe começou a se aproximar. Para o almoço, paramos na discreta cidade turística de La Barra, a cerca de 10 quilômetros a leste de Punta, para comer no Café El Tesoroum restaurante que divide espaço com a loja conceito 3 Mundos. Jantamos pratos de inspiração global – tartare de atum com tostadas de açafrão e um rico burrata salada com pesto de pistache — cercada por uma coleção eclética de livros de arte, vidro soprado e cerâmica. Mais tarde naquela noite, depois de nosso tempo no Skyspace, nós dois podemos concordar em uma coisa: qualquer que seja a reputação de Punta, as cidades a leste dela estão esculpindo uma cena criativa mais internacional com grande potencial.

A história continua

A outrora humilde vila de pescadores de José Ignacio, a cerca de 40 minutos a leste de Punta, está no epicentro dessa transição. Nas últimas décadas, floresceu em um enclave à beira-mar repleto de galerias, incluindo o novo ateliê de cerâmica do escultor argentino Marcela Jacob; boutiques como o templo octogonal dos livros Rizoma; e arquitetura marcante, incluindo a caricatura Casa Neptuna, de Edgardo Giménez, que recentemente começou a abrigar a residência artística da Fundación Ama Amoedo, onde criativos com origens latino-americanas se reúnem para pesquisa e experimentação.

José Ignacio tem fama de ser o Hamptons da América do Sul, mas isso desmente sua natureza lúdica. Sim, as casas aqui custam vários milhões de dólares, mas a maioria fica em estradas de terra. E, ao contrário de muitos Hamptons, a folhagem não foi cuidada com perfeição; ainda é selvagem e espirituoso – como o próprio lugar.

Os moradores costumam dar crédito a Francis Mallmann por dar o tom. O excêntrico chef argentino amante do fogo colocou este lugar no mapa em 1978, quando abriu a Posada del Mar, um restaurante no extremo da lagoa José Ignacio. No final de 2020, ele voltou para um José Ignacio bem diferente para estrear Chiringuito Francis Mallmannum local à beira-mar que Felipe e eu visitamos no nosso segundo dia.

Mauricio Rodriguez

Chef Francis Mallmann no Chiringuito, seu restaurante casual em José Ignacio.” src=”https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/uXCm.D0MmrRYuyezjSpquQ–/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTk2MDtoPTY0MQ–/https://s.yimg.com/uu/api/res/1.2/DUVGy5dkNVUZdcxkldWBKw–~B/aD00Mjc7dz02NDA7YXBwaWQ9eXRhY2h5b24-/https://media.zenfs.com/en/travel.travelleisure.com/d15a8292b561f715b63aff2583fc2664″ class=”caas-img”/>

Parte do empreendimento Costa Garzón, que adicionará um hotel boutique em 2024, o restaurante é um toque sofisticado nas barracas informais à beira-mar da América do Sul. “É um lugar onde você pode comer e beber na praia sem sapatos, depois relaxar e dar um mergulho”, disse Mallmann, que estava no local.

Felipe e eu fizemos exatamente isso – banqueteando-se com um olho de lombo com chimichurri cozido a la plancha. No dia seguinte, descemos de José Ignacio para Luz Culinary Wine Lodge. O hotel minimalista de seis suítes, inaugurado em novembro passado em uma propriedade de 35 acres repleta de vinhedos e oliveiras, estava convenientemente localizado ao longo da estrada para Pueblo Garzón, nossa próxima parada.

Se José Ignacio é o Hamptons do Hemisfério Sul, então Pueblo Garzón, a meia hora do interior e cercado de pastagens, pode ser seu Marfa. Uma linha férrea que uma vez deu vida à cidade foi fechada na década de 1960, fazendo a população despencar de cerca de 2.000 para os 200 que tem hoje. No entanto, a cidade nunca perdeu seu charme de livro de histórias. Na última década, muitas das casas abandonadas foram arrebatadas por artistas e transformadas em galerias.

“Quando visitei pela primeira vez em 2009, senti como se tivesse encontrado um lugar secreto que ninguém mais conhecia”, lembrou a fotógrafa americana Heidi Lender, que abriu o instituto criativo Campo em 2017. “Apenas tinha essa paisagem peculiar e fora do comum que é perfeita para qualquer artista.”

Na Cantina do Campo, um espaço onde você pode conversar com artistas residentes, aprendemos sobre o Campo Artfest anual que ajudou a colocar Pueblo Garzón no mapa. Todo mês de dezembro, mais de três dúzias de artistas transformam a cidade, incluindo sua antiga estação de trem e a praça sombreada por palmeiras, em um playground de criatividade. Mais galerias permanentes também estão abrindo; durante um passeio, contamos uma dúzia, duas das quais haviam chegado apenas um mês antes.

Lorena Larriestra y Nicolás Vidal/Cortesia MACA

O novo Museo de Arte Contemporáneo Atchugarry, em Punta del Este.” src=”https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/MhMfIEAQTD9jcM280niILw–/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTk2MDtoPTY0MQ–/https://s.yimg.com/uu/api/res/1.2/Yqr6HIDLtKp_JIe3ImSDqQ–~B/aD00Mjc7dz02NDA7YXBwaWQ9eXRhY2h5b24-/https://media.zenfs.com/en/travel.travelleisure.com/505aa0c7d61a8e7932e43d24fbd6c154″ class=”caas-img”/>

O primeiro, Walden Naturae, é um ambicioso posto avançado do espaço de arte contemporânea de Buenos Aires Waldengallery. Isolada atrás de uma imponente parede de tijolos vermelhos, ela mostra obras de pesos pesados ​​da região, incluindo fotografias eróticas alucinatórias do falecido artista conceitual argentino Oscar Bony. O outro, La Galerillapresta homenagem aos dias de glória da cidade, equipando artistas emergentes com vagões de trem de carga reaproveitados para abrigar instalações específicas do local, como a caprichosa arte de colagem inspirada em bestiários do brasileiro Loló Bonfanti.

Em nosso último dia, voltamos para Punta del Este para visitar o Museu de Arte Contemporânea Atchugarry, o primeiro grande museu de arte contemporânea do Uruguai. Situado em um parque de esculturas de 99 acres, foi inaugurado em janeiro com uma série de 27 gravuras heliográficas hipnóticas de León Ferrari, além de uma grande retrospectiva dos artistas de instalação ambiental Christo e Jeanne-Claude – cujo escopo e escala impressionaram Felipe.

A coleção permanente, que une mestres uruguaios como María Freire (uma figura de destaque no movimento da Arte Concreta) e Joaquín Torres-García (o pioneiro do construtivismo latino-americano) com ícones globais como Frank Stella e Peter Halley, fica em um espaço sem janelas, galeria de paredes pretas no nível inferior. “Eu a chamo de ‘a catacumba’ porque é muito escura”, explicou o escultor uruguaio Pablo Atchugarry, cuja fundação administra o museu. “As obras de arte parecem uma peça de teatro, como atores surgindo de repente em um palco.”

MACA, mais do que qualquer outra coisa, ajudou a posicionar a região a leste de Punta del Este como um destino de arte genuíno. Claro, os visitantes continuarão migrando para este trecho da costa uruguaia em busca de areias açucaradas, festas à beira-mar e, sim, avistar celebridades. “A esperança é que agora”, disse Atchugarry, “eles vejam que também tem um coração pulsante de cultura”.

Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição de outubro de 2022 da Viagens + Lazer sob o título “A arte do transporte.”

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