Como os casos de COVID-19 quase dobram nas Américas, os profissionais de saúde devem ser protegidos, diz OPAS – OPAS/OMS

A vacinação, o teste de indivíduos sintomáticos e a garantia de que os profissionais de saúde estejam entre os primeiros na fila para doses adicionais de vacina são fundamentais para proteger os sistemas de saúde.

Washington DC 12 de janeiro de 2022 (OPAS) – Com a aceleração das infecções por COVID-19 nas Américas e a detecção da variante Omicron em pelo menos 42 países e territórios da região, a diretora da Organização Pan-Americana da Saúde, Carissa F. Etienne, convocou os países para garantir que os profissionais de saúde tenham acesso a equipamentos de proteção e doses adicionais da vacina COVID-19, quando disponíveis.

À medida que os casos triplicam em alguns países, a capacidade da região de responder à onda atual depende do pessoal que mantém os centros de saúde primários, clínicas e hospitais em funcionamento.

“Devemos garantir que eles estejam protegidos das piores consequências desse vírus”, disse ela em uma entrevista coletiva hoje.

Na semana passada, os países das Américas relataram 6,1 milhões de novos casos de COVID-19 – um aumento de 250% em relação ao mesmo período do ano passado.

Graças ao aumento da vacinação na região, a taxa de mortalidade por COVID-19 permanece estável, mas o aumento nas visitas ao pronto-socorro e hospitalizações deixou muitos sistemas de saúde com dificuldades para lidar com a situação.

A Diretora da OPAS destacou que uma dose adicional de vacinação “ajudará a reforçar a capacidade dos profissionais de saúde de resistir à exposição ao vírus”, particularmente à luz do aumento das infecções.

Enquanto a Delta continua a causar novos casos de COVID nas Américas, a Omicron está a caminho de se tornar a cepa dominante, espalhando-se mais rapidamente do que outras variantes detectadas, principalmente em espaços fechados. Já foi relatado em 42 países e territórios da região, e vários estão agora passando por ampla transmissão comunitária.

Embora os relatórios sugiram que pode causar sintomas menos graves, Etienne alertou que “essa nova onda de infecções não será “leve” para nossos sistemas de saúde, pois a variante Omicron já está desafiando nossa força de trabalho de saúde e limitando o atendimento a outras doenças. ”

“Em estados insulares menores, alguns hospitais já estavam sobrecarregados por casos da variante Delta, e agora mais hospitais enfrentam a perspectiva de serem sobrecarregados com casos”, acrescentou.

O Diretor da OPAS também destacou o aumento das reinfecções. “As infecções por Omicron podem ser letais, especialmente para os imunocomprometidos e os não vacinados”, disse ela, pedindo aos indivíduos que se mantenham seguros seguindo medidas de saúde pública, como uso de máscara e distanciamento social, vacinação e testes ao apresentar sintomas.

A cobertura total de vacinação na América Latina e no Caribe atualmente é de quase 60% e muitos países, incluindo Chile, Cuba e Argentina, possuem algumas das maiores taxas de cobertura do mundo. No entanto, é vital que a cobertura equitativa continue sendo uma prioridade, disse o Diretor.

“Quer estejamos lutando pela equidade das vacinas, apoiando nossos profissionais de saúde ou fazendo nossa parte para reduzir o risco de transmissão, a solidariedade abrirá nosso caminho para sair da pandemia”, acrescentou.

Na semana passada, a maior parte dos novos casos de COVID-19 foi relatado nos EUA e os casos estão aumentando nas províncias do leste do Canadá.

No Caribe, Porto Rico e República Dominicana experimentaram aumentos em novas infecções, e aumentos também estão sendo observados na Jamaica, Aruba, Curaçao e Martinica.

Na América Central, Belize e Panamá estão relatando a maior incidência de COVID e na América do Sul, os aumentos são particularmente pronunciados na Bolívia, Equador, Peru, Brasil, bem como na Argentina e Paraguai, onde os novos casos aumentaram 300%.