A Copa América de 2021 não terá mais jogos na co-anfitriã Colômbia, depois que a CONMEBOL decidiu na quinta-feira retirar os jogos do país após uma onda de agitação civil.
“A CONMEBOL garante a realização da Copa América 2021 e nos próximos dias informará onde serão disputados os jogos originalmente programados para serem disputados na Colômbia”, disse a CONMEBOL em um comunicado.
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O torneio de 2021 seria realizado em conjunto pela Colômbia e pela Argentina, esta última também enfrentando dificuldades de hospedagem devido ao ressurgimento de casos COVID-19.
A co-anfitriã Colômbia pediu para adiar o torneio da Copa América até que os espectadores possam estar presentes nos estádios, disse o ministro do Esporte, Ernesto Lucena, na quinta-feira, antes da CONMEBOL emitir seu comunicado de que o torneio não acontecerá lá.
A CONMEBOL disse que era impossível adiar o torneio para novembro, conforme solicitado pela Colômbia, “devido ao conflito com o calendário internacional”.
O torneio, que deveria começar em 13 de junho, foi programado para ser realizado em dois países pela primeira vez em seus 105 anos de história, mas agora a Colômbia não estará envolvida.
No início desta semana, a Argentina se ofereceu para sediar todo o torneio em meio a semanas de protestos antigovernamentais na Colômbia.
A Argentina atingiu recentemente um número recorde de casos diários e mortes por COVID-19. O país sul-americano teve mais de 3,4 milhões de casos e mais de 72.000 mortes pelo vírus.
Na semana passada, policiais e manifestantes entraram em confronto nas cidades colombianas de Pereira e Barranquilla, esta última marcada para realizar a final da Copa América.
O gás lacrimogêneo disparado do lado de fora de alguns estádios colombianos durante as últimas partidas tem causado desconforto aos jogadores. Alguns jogos já foram transferidos da Colômbia para o Paraguai e Equador.
Quinze jogos estão programados para a Colômbia e 13 jogos estão programados para a Argentina.
O plano original da Copa América previa que Buenos Aires fosse a anfitriã da partida de abertura, das quartas de final e da semifinal. As cidades de Córdoba, Mendoza e Santiago del Estero receberiam jogos do Grupo A
Esta edição da Copa América teria um novo formato com cinco seleções sediadas em cada um dos países-sede. O Grupo A é formado por Argentina, Bolívia, Chile, Paraguai e Uruguai. O Grupo B inclui Brasil, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela. As quatro melhores equipes de cada grupo avançam para a fase de mata-mata.
O Catar, anfitrião da Copa do Mundo de 2022, e a Austrália, ambos programados para jogar como convidados, decidiram em fevereiro retirar-se do torneio devido à pandemia do coronavírus.
Enquanto isso, as semifinais dos playoffs da liga argentina foram adiadas por pelo menos 10 dias na sexta-feira, em meio a um novo surto do vírus COVID-19 no país sul-americano.
A Federação Argentina de Futebol disse que o jogo agendado para sábado entre Independiente e Colon, bem como o jogo de domingo entre Boca Juniors e Racing Club foram adiados.
“Estamos trabalhando … para reagendar as semifinais e a final”, disse a organização.
Todas as outras ligas nacionais também estão suspensas.
O presidente argentino Alberto Fernandez anunciou um bloqueio rígido na quinta-feira, que começa neste fim de semana e vai durar pelo menos até 31 de maio.
A mudança inclui a proibição de todos os eventos esportivos, religiosos e sociais, além do fechamento de escolas e comércio não essencial.
Cerca de 72.699 pessoas morreram de COVID-19 na Argentina, com o maior número de mortes diárias ocorrendo no início desta semana.
Informações da Reuters e da Associated Press foram usadas nesta história.
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