O Manchester United aprofundou o desânimo do Liverpool em janeiro, com o livre de Bruno Fernandes que resultou na vitória de seu time por 3-2 em uma partida da quarta rodada da Copa da Inglaterra em Old Trafford, no domingo.
O português, que foi eliminado do banco aos 66 minutos, subiu para dobrar um chute de pé direito atrás do goleiro Alison do Liverpool aos 78 minutos para marcar uma partida nos oitavos-de-final do seu time contra o West Ham United.
Olhando para o futuro, o Leicester City marcou três vezes no segundo tempo para vencer por 3-1 em Brentford, enquanto o hat-trick de Tami Abraham deu ao Chelsea uma vitória em casa por 3-1 sobre o Luton Town na segunda divisão. Stamford Bridge para aliviar parte da pressão sobre Frank Lampard.
Burnley venceu o Fulham por 3 a 0, enquanto o Everton mandou o Sheffield Wednesday pelo mesmo placar para subir para uma possível partida da quinta rodada com o Tottenham Hotspur, que enfrenta o Wycombe Wanderers na segunda-feira.
Uma semana depois de Liverpool e United terem caído por 0 a 0 na Premier League em Anfield, os rivais do noroeste apresentaram uma copa clássica cheia de futebol de ataque.
Mohamed Salah marcou os dois gols pelo Liverpool, o primeiro a dar a liderança ao seu time aos 18 minutos, antes de Mason Greenwood empatar, e novamente aos 58 minutos após o excelente Marcus Rashford ter o United marcado na frente.
Um Liverpool muito melhorado parecia ser o vencedor mais provável, mas foi Fernandez quem selou o gol com seu 28º gol pelo United desde sua estreia em fevereiro.
“Quando o deixei fora de campo como fiz hoje, ele ficou por 45 minutos após o treino de cobrança de falta de ontem, então eu tinha certeza de que ele poderia marcar um se tivesse a chance”, disse o técnico do United, Ole Gunnar Solskjaer, que perdeu seu time desde então Fora da Liga dos Campeões no início de dezembro, disse ele.
‘Jogo duro’
O Liverpool já venceu apenas uma vez em sete partidas, embora pelo menos essa oferta tenha sido mais distinta para a equipe que conquistou o título inglês na temporada passada.
“Podemos tirar as coisas deste jogo, tentamos aprender com cada jogo. É bom para Mohamed Salah, bom para a confiança. Foi um jogo difícil”, disse o treinador Juergen Klopp.
A lendária sequência de ataque do Liverpool não teve sucesso e não marcou gols em quatro das últimas cinco partidas, incluindo a derrota surpresa desta semana em casa para o Burnley na Premier League.
Mas tudo começou no domingo e saiu na frente aos 18 minutos de forma experimentada – Roberto Firmino desbloqueou a defesa do United com um passe soberbo para Salah, que venceu Dean Henderson.
O United levou apenas oito minutos para responder. Paul Pogba ganhou um desarme na entrada de sua grande área, então Rashford avançou antes de passar um passe do “meio-campo” que James Milner do Liverpool não conseguiu cortar.
A bola chegou a Greenwood, que deu um toque antes de acertar o chute de Alison.
Outro ataque de Rashford pouco antes do intervalo terminou em Pogba, que disparou um tiro longo no momento em que deveria ter acertado o alvo.
O United avançou logo após o início do segundo tempo, quando Greenwood passou por Rashford, mirando em Alison.
O Liverpool voltou com Milner perdendo uma grande oportunidade de marcar antes disso, e um minuto depois, Edinson Cavani desperdiçou a bola em uma área perigosa e a bola de Firmino foi lançada para dentro por Milner e Salah aproveitou a oportunidade.
As duas equipes perseguiram o vencedor, mas quando Cavani sofreu falta na entrada da área, Fernandez executou o pênalti, o que significa que Klopp chegou à quinta rodada da Copa apenas uma vez em seis tentativas com o Liverpool.
A recompensa do Leicester por derrotar o Brentford é um empate em casa contra o Brighton e o Hove Albion, enquanto o Chelsea joga fora em Barnsley. Burnley encontra o vencedor na partida de terça-feira entre Bournemouth e Crowley.
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