A tripulação da primeira missão espacial orbital totalmente privada incluirá a segunda pessoa mais velha a ser lançada ao espaço, a segunda israelense no espaço, a 11ª canadense a voar ao espaço e o primeiro ex-astronauta da NASA a retornar à Estação Espacial Internacional. A empresa por trás do vôo anunciou.
A Axiom Space na terça-feira (26 de janeiro) revelou seus clientes para sua primeira missão financiada e comissionada de forma privada à Estação Espacial Internacional (ISS). O vôo Axiom Mission 1 (Ax-1) é organizado sob um acordo comercial com a NASA.
Programado para lançamento na espaçonave SpaceX Dragon: Larry Connor, empresário americano do setor imobiliário e de tecnologia; Eitan Step, ex-empresário e piloto israelense. Mark Bathy, investidor e filantropo canadense; E Michael Lopez-Alegria, um astronauta aposentado da NASA que registrou quase 260 dias em quatro missões anteriores.
Lopez Alegria, que se aposentou da NASA em 2012 e agora é vice-presidente da Axiom, assumirá a missão de 10 dias da Axiom. Connor, que voou em mais de 16 aeronaves diferentes e competiu no Campeonato da Força Aérea Nacional dos Estados Unidos, atuará como um piloto de dragão – o primeiro astronauta privado a liderar uma missão espacial orbital. A SpaceX projetou a cápsula do Dragon tripulada para voar de forma autônoma, apenas com a intervenção humana necessária em situações de emergência.
Dependendo de outras atividades programadas na estação espacial, a missão Ax-1 poderia ser lançada em janeiro de 2022. A Axiom havia anunciado anteriormente que Lopez-Alegria voaria como comandante de Ax-1 em setembro de 2020. O presidente israelense Reuven Rivlin anunciou que Stibbe Entrarei na missão em dois meses em novembro.
Na terça-feira, revelou uma transmissão ao vivo na ABC Bom Dia America, Foi a primeira vez que Connor e Pathé foram designados para a missão Ax-1.
Aos 71 anos, Connor se tornará a segunda pessoa mais velha a voar para o espaço (apenas superado pelo falecido John Glenn, que fez seu segundo voo espacial aos 77 anos). Presidente do Connor Group, uma empresa de investimento em apartamentos de luxo com mais de US $ 3 bilhões em ativos, Connor cofundou duas empresas fintech e criou a Connor Kids and Community Partners, que atende jovens carentes nas comunidades em que o Connor Group opera .
Além de voar, Connor também compete em corridas off-road, percorreu o Rio Zambeze na África e o Rio Futaleovo na América do Sul e escalou o Monte Kilimanjaro na África e o Monte Rainier no estado de Washington.
Bathy, 50, será o décimo primeiro canadense a voar para o espaço, depois de nove astronautas da Agência Espacial Canadense e co-fundador do Cirque du Soleil, que se tornou o primeiro a ser chamado de “turista espacial” no Canadá em 2009.
Pathé é o CEO e presidente da Mavrik, uma empresa privada de investimentos e finanças, e é o presidente do Stingray Group, uma empresa de música, mídia e tecnologia com sede em Montreal. Ele também é membro do Conselho de diretores da Bathy Family Foundation e dos conselhos de diretores e comitês executivos da Dans la Rue e da Montreal Children’s Hospital Foundation.
Nascido em Haifa, Steppe será o segundo israelense a ir ao espaço, depois de seu amigo Ilan Ramon, que morreu tragicamente a bordo do ônibus espacial Columbia em 2003. “Eitan Stibi hasteará uma bandeira azul e branca. [on] Seu traje, nos lembra que o céu não é mais o limite! Rivlin Ele disse ano passado. “Obrigado à Ramon Foundation por apoiar a iniciativa.”
Stibbe é o fundador do Vital Capital Fund, que se concentra principalmente em empreendimentos comerciais e financeiros na África. Ele também é um dos fundadores e membro do conselho do Centro de Estudos Africanos da Universidade Ben-Gurion e membro do conselho de várias ONGs dedicadas à educação, arte e cultura. Aos 63 anos, Stibbe se tornará a terceira pessoa mais velha a entrar em órbita.
Lopez Alegria será o primeiro ex-astronauta da NASA a retornar à órbita e visitar a Estação Espacial Internacional. Ele também terá 63 anos quando for lançado, mas é cinco meses mais novo que Stibi.
“Estou muito grato por esta oportunidade”, disse Lopez Alegria à CollectSPACE em sua primeira entrevista após ser escolhido para liderar o Ax-1. “Isso parece um presente de Deus e eu só quero agradecê-lo.”
Espaço AxiomaFundado por Michael Sofredini, um ex-Diretor do Programa da Estação Espacial da NASA, ele providenciará o treinamento em voo e supervisão da tripulação do Ax-1, com Lopez-Alegria servindo como representante da empresa enquanto estiver no espaço. A ex-astronauta da NASA Peggy Whitson treinará como reserva Lopez Alegria. (John Schaufner, um empresário residente nos Estados Unidos, piloto de show aéreo e piloto de carros de corrida, apoiará Connor.)
A missão Ax-1 é a primeira de uma série de voos para a estação espacial, incluindo um possivelmente tripulado por Tom Cruise e o diretor Doug Lehman, que é um precursor do lançamento da Axiom e da anexação de novas unidades comerciais ao Espaço Internacional Estação. O setor da Axiom atuará como um local de teste para o terminal Axiom planejado para voos gratuitos da empresa.
O Ax-1 será a primeira missão privada totalmente tripulada na órbita da Terra. Entre 2001 e 2009, sete astronautas privados (participantes de voos espaciais ou os chamados “turistas espaciais”) embarcaram em oito viagens autofinanciadas para a Estação Espacial Internacional. Seus voos, organizados pela empresa de turismo espacial dos EUA, Space Adventures, foram a bordo da espaçonave russa Soyuz com tripulação de astronautas profissionais e da NASA (incluindo Lopez Alegria).
A MirCorp financiou uma missão russa em abril de 2000, Soyuz TM-30 – a última a atracar com a estação espacial Mir anterior – mas sua tripulação é composta por dois astronautas russos.
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