Uma das lutadoras mais talentosas da história do UFC retorna ao octógono neste sábado para tentar vingar uma derrota recente e recuperar seu status de campeã. Mas tornar-se um ícone amado em seu país natal não é mais uma preocupação de Amanda Nunes.
Nunes derrotou um quem é quem de estrelas do UFC entre 2015 e 2021, mas ainda não é tão amada quanto lendas como José Aldo, Antonio Rodrigo Nogueira e Cris Cyborg, a última dos quais ela nocauteou em 2018.
“Acho que é porque moro aqui [in the United States]e minha carreira realmente começou aqui no UFC e em grandes promoções como o Strikeforce”, disse Nunes em Trocação Franca. “Tive que sair do Brasil, senão já teria parado de lutar. Você sabe como é, patrocínios e tudo mais no Brasil.
“Quando surgiu a oportunidade e as portas se abriram para mim, entrei e graças a Deus me tornei quem sou. Pode ser [Brazilians] gosto mais de quem fica no Brasil, não sei. Talvez eles não gostem de mim – sério, o que posso fazer?”
Nunes, que ainda detém o cinturão dos penas, luta contra Julianna Peña pelo cinturão dos galos na luta principal do UFC 277, em Dallas.
Nunes lutou uma vez como campeão no Brasil, liderando o UFC 224 contra Raquel Pennington logo após vitórias consecutivas sobre Ronda Rousey e Valentina Shevchenko. A luta aconteceu diante de 10.696 torcedores, o segundo menor público em oito eventos do UFC na Jeunesse Arena, no Rio de Janeiro.
Indo para sua sétima luta nos Estados Unidos e primeira no Texas, “The Lioness” disse que não perde tempo pensando no que poderia ser feito para aumentar seus números.
“Isso nem me passa pela cabeça hoje”, disse Nunes. “Eu juro, isso é algo que eu já esqueci. Meu maior prazer é pisar nessa jaula e fazer meu trabalho. Minha vida é boa, financeiramente falando, e faço o que faço pela minha família, e isso é o que mais importa para mim. [Nina Nunes and I] estamos vivendo um momento tão maravilhoso em nossas vidas agora com [our daughter] Reagan – a vida mudou muito. Muito amor e paz. Ela trouxe tanta felicidade para nós.
“E isso, cara, eu juro, sobre popularidade [in Brazil] — muitas pessoas dizem que precisamos ser populares para ter patrocinadores e tudo. Não tenho essa popularidade no Brasil, mas sou muito conhecido aqui nos Estados Unidos. Todos os meus patrocinadores são daqui e da Europa. Eu tenho uma ótima vida, [am] financeiramente estável com meus patrocinadores, e é isso, cara. Nunca tive nenhuma oportunidade com uma empresa brasileira até hoje. Então, para mim, minha vida aqui é melhor.
“As pessoas me dão amor quando vou à minha cidade natal, falo comigo e tiro fotos. Nós realmente sentimos esse amor. Pode ser [I don’t have that] nas redes sociais, mas quando vou ao Brasil as pessoas me reconhecem. [But] minha vida está aqui. Eu ganho dinheiro com tudo o que faço aqui. Nada. Se viajo, se sou convidado a ir a algum lugar, sempre sou pago. Se eu for a um restaurante ou bar, se eu aparecer em uma festa – ninguém me convida para ir a um lugar de graça.”
Nunes ama o Brasil e planeja voar de volta à Bahia para visitar sua família, o que não pode fazer desde o início da pandemia de COVID-19. Mas voltar em tempo integral está fora de questão agora.
“Se você perguntar a muita gente se quer sair do Brasil, tem muita gente que quer”, disse Nunes. “Cada pessoa tem sua opinião sobre ficar no Brasil ou aqui [in the United States]. Ninguém é menos brasileiro ou algo assim. Eu amo o país em que nasci, mas todo mundo busca o que é melhor para eles, onde terão as melhores oportunidades e serão bem pagos.”
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