A ascensão explosiva do Free Fire nos esportes eletrônicos da América Latina

Um jogo está abrindo caminho para o topo dos esportes eletrônicos mais assistidos da América Latina: Garena Free Fire. O Battle Royale móvel gratuito tem mais de 351 milhões de jogadores e sua popularidade global explosiva não parece estar diminuindo.

Comumente conhecido como Free Fire, o battle royale é desenvolvido pela 111 Dots Studio, que lançou o jogo em 2017. O jogo atualmente apresenta 37 personagens jogáveis, um grande mapa e várias armas que variam de projéteis a espingardas. Seu aumento de popularidade não se deve apenas a uma grande variedade de características do jogo, mas também à sua ampla acessibilidade para jogadores comuns.

“Free Fire nasceu da percepção de que os jogadores queriam um jogo battle royale projetado especificamente para telefones celulares”, disse Harold Teo, produtor de Garena Free Fire. “Pensando nisso, Free Fire foi desenvolvido com o jogo e pode ser jogado em quase todos os dispositivos móveis. Nós nos concentramos na acessibilidade e facilidade de jogo para que nosso jogo possa ser apreciado em quase todos os smartphones – de aparelhos intermediários aos iPhones mais recentes. ”

Crescendo talento na América Latina

Os desenvolvedores deram a jogadores internacionais de todas as origens a chance de jogar em torneios, independentemente de seu equipamento. Os jogadores se classificam em níveis, com alguns eventualmente participando de pequenas competições. De acordo com o relatório trimestral mais recente da Garena, o aumento da base de usuários ativos na América Latina está criando um pool de profissionais talentosos, bem como um número crescente de fãs.

“Em muitos dos mercados de rápido crescimento, como Brasil e no México, onde o Free Fire tem um bom desempenho, os jogadores estão cada vez mais ultrapassando os PCs e consoles e indo direto para os dispositivos móveis como sua plataforma de jogos preferida ”, disse Teo. “Free Fire foi projetado com eles em mente.”

Em 2019, na primeira Série Mundial de Fogo Livre, no Rio de Janeiro, o time do Corinthians conquistou o título de campeão mundial. Devido ao número de jogadores na América do Sul, times de toda a região continuam se saindo bem nos torneios globais de Free Fire.

“Os eventos de esports Free Fire também são algo que tanto os jogadores quanto os fãs desejam, e nós entregamos”, disse Teo. “Continuamos a ver reações positivas em nossos torneios de esportes eletrônicos hospedados em todo o mundo e aqui na América Latina.”

Na mais recente Free Fire World Series 2022 Cingapura, três times da América do Sul competiram na final. Ambas as equipes do Brasil, LOUD e Fluxo, terminaram entre as quatro primeiras; segundo e quarto, respectivamente. A equipe Aze, do México, terminou em sétimo.

Expansão na América Latina

Embora o Battle Royale esteja ganhando força na América do Sul, Teo disse que os planos de expansão do jogo estão longe de estar completos.

“Estamos construindo uma comunidade global com o Free Fire”, disse ele. “O foco para nós agora é continuar a aprimorar o jogo e construir comunidades ainda mais fortes em todo o mundo … Isso significa continuar a oferecer torneios de esportes para os jogadores competirem entre si para serem os melhores.”

No Brasil, uma das competições de esports mais populares, a divisão LBFF, estreia atualmente em junho. A quarta divisão de final do LBFF teve um pico de mais de 1,14 milhão de espectadores simultâneos. Isso representa um aumento de 94% em relação ao público das finais do LBFF 1. Para o resto da América Latina, a Free Fire League alcançou mais de 1 milhão de telespectadores simultâneos por duas edições finais consecutivas.

Devido às mudanças nos eventos ao vivo devido ao COVID-19, os torneios oficiais ainda não aconteceram pessoalmente.

“Continuamos pensando em maneiras diferentes de aprimorar o produto, e o público está ansioso para testemunhar um torneio presidencial”, disse Teo. “No entanto, precisamos garantir que as condições sejam adequadas antes de hospedar um torneio off-line na região.”

Embora esse esporte seja relativamente novo e esteja crescendo, sua popularidade está crescendo rapidamente. Teo disse que espera ver o jogo atingir níveis semelhantes aos de outros esportes importantes.

“Os jogadores são atraídos pelo Free Fire porque construímos e continuamos a construir comunidades fortes onde quer que nossos jogadores estejam, por meio de eventos de base e engajando influenciadores locais, entre outras coisas”, disse Teo.